SpaceX a Toyota: Nový rover na Mesiaci

Plány NASA na návrat na Mesiac čelili mnohým problémom, vrátane oneskorení a rastúcich nákladov. To viedlo k tomu, že by sa k misiám mohli pripojiť súkromné firmy ako SpaceX.

Ak SpaceX, podporovaný Elonem Muskom, získa kontrakt od NASA na lunar prepravu, môže sa stať, že do orbitu dopraví nový elektrický automobil, ktorý však nebude od Tesly.

Americká agentúra NASA čelí hrozbe zpoždenia Artemis programu, ktorá je dôsledkom problémov so systémom Space Launch System, čo znamená, že by NASA mohla zveriť misiu na Mesiac spoločnostiam ako SpaceX či Blue Origin, zatiaľ čo astronauti budú potrebovať dopravu na povrch Mesiaca.

SpaceX a Blue Origin dostali za úlohu vyvinúť lunárne pristávacie moduly, pričom Fast Company hlási, že SpaceX plánuje v roku 2029 poslať náklad na povrch nášho prirodzeného satelitu.

Tento náklad by mohol slúžiť na stavbu novej mesačnej základne alebo pre pohodlné vozíky pre astronautov. Spoločnosť SpaceX, ktorá má úzke väzby s výrobcom elektrických vozidiel Tesla, už raz poslala auto do vesmíru.

NASA sa však neobracia na Teslu, aby vyvinula nový lunárny vozík pre program Artemis, a môže sa stať, že SpaceX bude musieť dopraviť vozidlo od inokedy známeho výrobcu, v tomto prípade: Toyoty. Ako uvádza AutoEvolution, doprava jedného z týchto roverov na Mesiac by mala byť zverená práve SpaceX, a to nie skôr ako do roku 2032.

Japonská agentúra pre prieskum vesmíru (JAXA) vyvíja s Toyotou tlakový rover, ktorý bol oznámený už v roku 2019. Projekt sa postupom času vyvinul do niečoho, čo je dnes známe ako Lunar Cruiser, inšpirovaný obľúbeným vozidlom výrobcu.

Nie je jasné, či ide o model Land Cruiser, ktorý má NASA na mysli, ale pravdepodobne žiadna iná japonská spoločnosť nepracuje na tlakovom transportéri pre Mesiac, takže je veľmi pravdepodobné, že po tom, ako SpaceX poslala Teslu do vesmíru len na parádu, čoskoro dopraví aj Toyotu na Mesiac.

Samozrejme, Toyota nie je jedinou spoločnosťou, ktorá pracuje na novom lunárnom roveri pre astronautov. SpaceX vyvíja vlastný lunárny terénny voz, ktorý nazvali Eagle.

Vzhľadom na záznamy Muska o včasnom dodávaní nových vozidiel je pravdepodobné, že Toyota Lunar Cruiser sa stane realitou skôr, než sa SpaceX podarí dokončiť svoj projekt.

Keď sa Cruiser prvýkrát dostane na mesačný povrch, bude mať dĺžku asi 19 stôp a šírku 16 stôp, čo zodpovedá veľkosti dvoch minibusov vedľa seba. Vo vnútri bude mať tlakový objem 459 kubických stôp, teda dostatok priestoru pre dvoch astronautov aj s ich astronautickým vybavením.

Poháňaný bude vodíkovým pohonom, ktorý je derivátom Toyota Mirai, ktorý sa takmer výhradne predáva v Kalifornii. Dúfajme, že na Mesiaci bude viac vodíkových čerpacích staníc ako v USA, kým sa tento rover dostane do prevádzky.